"Nước chảy đá mòn" nói sự bền bỉ, kiên trì lâu ngày ắt thành; "nước đến chân mới nhảy" chê thói nước đến sát chân mới cuống cuồng lo. Hai vế đặt cạnh nhau làm nổi hai thái độ trái ngược trước công việc. Câu khuyên nên nhẫn nại, chủ động sớm thay vì lần lữa để nguy mới trở tay.