"Xăm xăm" là dáng bước nhanh quả quyết, "lăm le" là rình rập muốn làm. Chàng trai mạnh dạn bước tới định bẻ cành chanh nhưng e ngại nhánh chông gai. Mượn hình ảnh ấy, câu ca ví nỗi e dè của chàng trai khi muốn ngỏ lời với cô gái nhưng sợ bị từ chối, ngăn trở.