"Cây cả" là cây lớn, tượng trưng cho chỗ nương tựa vững chắc. Người con gái tưởng nương vào người có thế lực, giàu sang sẽ được che chở, ai ngờ chỗ dựa ấy hờ hững, vô dụng như cây to mà lá thưa chẳng đủ che nắng che mưa. Câu ca than nỗi thất vọng vì gửi gắm nhầm chỗ, cậy nhờ người mà chẳng được chở che.