"Đế đô" là kinh đô; "sưu cao thuế nặng", "chừng mô" (chừng nào) là tiếng than thời thực dân. Từ khi Tây chiếm đóng, dân chúng oằn lưng vì sưu thuế, lại thêm nỗi quan lại cậy thế hiếp đáp. Câu ca tố cáo ách áp bức nặng nề của thực dân và cường hào, nói lên nỗi thống khổ của người dân.