Câu ca ghi lại biến đổi ở Huế thời thực dân: từ khi "Tàu lại Tây sang" (người Hoa, người Pháp đến), cầu Đông Ba được xây lại còn xưởng đúc tiền của triều đình bị bỏ. "Cầu Đông Ba", "trại đúc tiền" là những địa danh, công trình quen thuộc của kinh thành Huế. Câu ca phản ánh sự đổi thay thời cuộc và nỗi ngậm ngùi trước cảnh nước mất chủ quyền.