"Bạn cũ", "chồng xưa" chỉ người tình, người bạn đời từng gắn bó nay đã xa. Dẫu không thành đôi, không nên duyên vợ chồng thì cũng nên giữ trọn tình nghĩa, đón đưa tử tế. Câu ca dao đề cao cách ứng xử trọng nghĩa tình, cao thượng với người cũ dù tình duyên đã lỡ.