"Bậu" là tiếng gọi thân mật người yêu (thường là cô gái); "năm canh" là suốt đêm. Câu ca trách con chó sủa dai suốt đêm làm lộ chuyện chàng trai lén sang thăm người thương. Qua lời trách đùa, câu ca gợi lên hình ảnh đôi lứa hò hẹn vụng trộm và nỗi e dè sợ người ngoài hay biết.