"Thủ phận" là giữ đúng bổn phận; "quan khách" là người sang qua đò. Lời chàng trai làm nghề đưa đò bày tỏ khéo léo: trước là tận tâm với khách, sau là mượn chuyện đưa đò để dò xét lòng cô gái, thể hiện cách tỏ tình ý nhị, lựa lời của người bình dân.