"Thuyền quyên" chỉ người con gái đẹp; "râu mọc ngược" ám chỉ kẻ ngang ngược, khó ưa. Tiếc phận, giận duyên vì người con gái đẹp lại phải vương vào kẻ ngang trái khiến nàng phải dằn vặt khổ sở. Câu ca dao than cho duyên phận trớ trêu của người con gái tài sắc gặp phải kẻ không xứng đáng.