"Thuyền" và "bến" là hình ảnh quen thuộc chỉ đôi lứa yêu nhau; "đồn bót" gợi cảnh thời chiến với những chốt canh chia cắt đường đi. Câu ca bày tỏ nỗi nhớ thương khôn nguôi nhưng đành ngậm ngùi vì hoàn cảnh trắc trở, đồn bót ngăn cách khó lòng gặp được người thương.