Câu ca mượn hình ảnh con "dã tràng" (loài cua nhỏ) cần mẫn xe cát bên bờ biển, để rồi sóng đánh tan tành. Cảnh "một mình quần quật lấp sao cho bằng" ẩn dụ cho công sức đổ ra vô ích trước biển sâu sóng cả. Bài ca than cho những kiếp người lao khổ nhọc nhằn mà công cốc, làm hoài không nên, gợi nỗi xót thương cho phận bé mọn.