"Tây bang" chỉ thời Pháp thuộc; "lính mộ" là lính bị mộ (tuyển) đi, một đi khó về. Em đã khuyên can mà anh chẳng nghe, cứ đi lính mộ. Câu ca chất chứa nỗi xót xa, trách móc và lo âu trước cảnh người thương dấn thân vào con đường hiểm nguy thời loạn.