Lúc cha mẹ còn sống thì con cái không phụng dưỡng, để chịu đói; đến khi mất rồi mới bày xôi thịt cúng tế linh đình. "Văn tế ruồi" là cách nói mỉa mai vì mâm cúng chỉ tổ đãi ruồi nhặng, người chết nào hưởng được. Câu ca lên án thói bất hiếu giả tạo, đề cao việc báo hiếu khi cha mẹ còn sống.