"Phẳng lặng như tờ" là yên ắng, im lìm không động tĩnh; "nước cờ thấp cao" mượn chuyện đánh cờ để chỉ sự tính toan hơn thiệt. Thấy người im lặng khác thường, đoán rằng trong lòng đang cân nhắc, suy tính điều gì. Câu ca diễn tả tâm trạng dò xét, băn khoăn trước thái độ khó hiểu của người mình quan tâm.