Chim sáo đói thì ăn quả đa, đến phượng hoàng cao quý lúc đói cũng phải ăn cả cứt gà. "Phượng hoàng" tượng trưng cho kẻ quyền quý, cao sang. Câu ca nói lẽ ở đời lúc cùng quẫn thì ai cũng phải hạ mình, đói thì đầu gối phải bò, chớ vội chê bai hay coi thường người sa cơ.