"Sa cơ" là gặp bước lỡ vận; "bàu" là vũng nước đọng. Con hạc cao quý lúc sa cơ phải xuống vũng kiếm ăn thì bị đỉa bám chân, đau đớn nằm liệt. Hình ảnh ẩn dụ cho người tài giỏi, cao sang khi lỡ thời sa sút thì bị kẻ tiểu nhân, thấp hèn bám víu làm khổ. Lời ca thương cảm cảnh anh hùng lỡ vận.