"Lạt" là sợi tre chẻ mỏng để buộc, "quai" là bẻ vòng, uốn lại. Tre già thì lạt giòn, khó bẻ vòng buộc lại. Mượn lẽ ấy, cô gái bày tỏ tấm lòng son sắt: đã trót thương anh rồi thì làm sao đành lòng thương thêm người khác, lòng đã định không thể đổi thay.