"Sơn lâm" là rừng núi rậm rạp, an toàn; "cồn cỏ may" là gò đất trống chỉ có cỏ may trơ trọi. Chim quyên dại dột bỏ chỗ tốt mà đậu nơi chông chênh. Câu ca mượn chuyện con chim để chê trách người chọn lựa thiếu khôn ngoan, bỏ nơi tử tế để theo nơi không xứng đáng, thường ám chỉ việc chọn lứa đôi.