Người qua cầu đem nỗi lòng giãi bày cùng cây cầu, lấy số "nhịp" cầu để đo nỗi "sầu" trong dạ. Hình ảnh so sánh cầu nhiều nhịp - lòng nhiều sầu khiến nỗi buồn như được nhân lên, trải dài. Câu ca diễn tả tâm trạng sầu muộn mênh mang, cô đơn của người mang tâm sự nặng trĩu trong lòng.