"Vắn" là ngắn, "trường" là dài; con ốc tưởng ruột mình ngắn ngủi, ngờ đâu lại dài ngoằng; lươn và lịch (loài giống lươn) thì chê bai nhau kẻ tanh người nhớt. Câu ca châm biếm thói tự đánh giá sai về mình và thói chê bai lẫn nhau giữa những kẻ vốn chẳng hơn gì nhau.