"Công khanh" chỉ hàng quan lại cao cấp; "dân giả" là dân thường. Mượn hình ảnh nước với dầu không hòa lẫn để chỉ tình cảnh dở dang, lỡ làng đủ đường: lỡ làm quan, lỡ làm lính, lỡ phận dân, lỡ hàng công khanh. Câu ca than thở cho thân phận trớ trêu, không ra gì, mắc kẹt giữa các vai vế trong xã hội.