"Ngặt" là khó xử, bức bối; "lê lựu" là cây lê cây lựu, ẩn dụ cho mối tình. Nín lặng thì bức bối khó chịu, nói ra thì ruột thắt gan đau, ngồi ôm mối tình mà sầu muộn. Tự hỏi công vun trồng tưới tắm buổi đầu là vì ai. Câu ca diễn tả tâm trạng giằng xé, đau đáu của người đang ôm mối tương tư không biết tỏ cùng ai.