"Tổ nễ" tức tổ tiên, ông bà; "mảng lo" là mải lo; "ngày muối dưa" chỉ những ngày cơ hàn, đạm bạc. Nhìn lên bàn thờ tổ tiên mà chau mày áy náy vì mải lo cảnh nghèo khó nên quên cả việc cúng giỗ đạm bạc. Câu ca bộc lộ nỗi xót xa của người con cháu nghèo, lo toan cơm áo mà chểnh mảng đạo hiếu.