"Con nhạn" là loài chim thường gắn với hình ảnh người đi xa và tin tức phương trời. Nghe tiếng nhạn kêu vọng từ phương Bắc, người con gái nhớ người thương đến "ruột thắt chín tầng". Câu ca diễn tả nỗi nhớ nhung cồn cào, đứt ruột của kẻ ở lại với người đi xa.