"Lận" nghĩa là lừa gạt, gian dối; "chốn ba bề" chỉ nơi đông người, phức tạp. Câu ca khuyên cách xử thế khôn ngoan giữa cuộc đời: vừa không để ai lừa gạt mình, vừa chớ bao giờ đi lừa người, đề cao sự tỉnh táo, chính trực và lối sống ngay thẳng.