"Cậy mai" là nhờ người mai mối đến dạm hỏi. Mượn cảnh gió xoáy cuốn cát tấp vào bờ đê (sự vần xoay, dồn lại) để mở lời. Chàng trai trách móc: cha mẹ đã nhờ mai mối đến hỏi mà cô gái còn chê chàng nghèo. Câu ca dao bộc lộ nỗi tủi thân của người con trai nghèo bị từ chối vì hoàn cảnh.