"Canh thâu" là đêm khuya, suốt canh. Câu ca dùng lối ví von trào phúng, chê người con trai xấu xí, vụng về đến mức trong đêm tối trông như "con trâu đang cười". Đây là câu đối đáp đùa cợt, châm chọc trong sinh hoạt dân gian.