Mượn việc đói thì ăn quả "thanh yên" (loại quả chua) để ví: thà chịu thiệt thòi chứ "tội chi" đi làm vợ lẽ ("làm bé") để rồi nằm lẻ loi một mình. Câu ca bày tỏ thái độ dứt khoát, không cam chịu cảnh chồng chung hẩm hiu.