"Dời chân" là cất bước; "ghe" là thuyền nhỏ. Câu ca tả khoảnh khắc chia ly: bước chân xuống thuyền, nhìn dòng nước xuôi vỗ sóng mà lòng tê tái buồn. Cảnh nước trôi gợi nỗi sầu ly biệt, diễn tả tâm trạng nặng trĩu lưu luyến của người sắp phải xa cách người thân, người thương.