"Đọi" là cái bát; người cô đơn rót đầy dầu thắp đèn, đêm khuya chỉ biết "than thân với bóng" mà cái bóng cũng vô tình. "Canh thâu" là đêm khuya; ôm bóng lên giường trong ánh đèn lập lòe "nửa thương nửa sầu". Câu ca diễn tả nỗi cô quạnh, lẻ loi của người thiếu vắng bạn đời.