"Dầu cù là" là loại dầu xoa bóp quen thuộc, "xuồng" là thuyền nhỏ vùng sông nước Nam Bộ. Chàng trai nghèo bơi xuồng, cô gái bơi theo bày tỏ tình cảm. Cảm thương phận mình nghèo khó không xứng, chàng khuyên nàng quay lại nhưng nàng không nghe. Câu ca ca ngợi tình yêu chân thành vượt qua giàu nghèo của cô gái, đồng thời gợi nỗi mặc cảm của chàng trai.