Hoa đào thắm rồi cũng phai tàn, còn "bồ nâu" (vỏ củ nâu nhuộm vải) dãi nắng vẫn bền màu, mài chẳng phai. Câu ca lấy sự đối lập giữa sắc đẹp chóng tàn và phẩm chất bền vững để khuyên chuộng cái nết bền lâu hơn nhan sắc phù phiếm, tình nghĩa thủy chung hơn vẻ ngoài.