"Đắc thời đắc thế" là gặp thời, có thế lực; "sa cơ" là thất thế; "lụy Tào" mượn tích Quan Vũ tạm nương nhờ Tào Tháo. Câu ca đúc kết lẽ đời: lúc gặp thời thì hơn người, khi sa cơ rồng cũng như giun, nhưng người có tài đức vẫn giữ khí phách, không hèn kém ai.