"Ghe bầu" là loại thuyền lớn bụng phình dùng đi buôn đường sông biển ở Nam Bộ; "bớ má" là tiếng gọi mẹ. Câu ca mượn tiếng quạ kêu trên đầu cầu để gợi cảnh chờ đợi ghe bầu cập bến, phảng phất nỗi ngóng trông người đi buôn xa trở về.