"Lai vãng" là còn qua lại quanh quẩn, "con nhạn" là cánh chim biểu trưng cho người ra đi xa. Cô gái trách người yêu như con nhạn nỡ bay xa, còn mình mỗi chiều tựa cửa ngóng trông cánh buồm khuất dần ngoài biển. Câu ca dao diễn tả nỗi nhớ thương, hờn dỗi của người ở lại trước cảnh xa cách biền biệt.