Bài ca nói về cảnh vợ chồng không hòa hợp, xem nhau như "cái nợ đời". "Nợ" ở đây là duyên nợ tiền kiếp theo quan niệm dân gian. Mỗi người gánh một mối nợ: kẻ nợ vợ, người nợ chồng. Câu ca thể hiện sự cam chịu, ngậm ngùi trước duyên phận trái ngang, ràng buộc mà chẳng mặn nồng.