"Chim quyên", "nhãn lồng" là hình ảnh quen thuộc mở đầu ca dao; "dượng ghẻ" là chồng sau của mẹ. Câu ca trách người mẹ tái giá bỏ bê con riêng, để dượng ghẻ ăn hết món ngon, con phải nhịn thèm. Lời ca xót xa cho thân phận con trẻ thiếu tình thương trong cảnh mẹ kế cha dượng.