"Ươn" chỉ kẻ lười nhác, biếng làm. Câu ca nêu cảnh trớ trêu của người nghèo: không làm thì bị chê lười, mà làm lụng thì vất vả đến phơi cả xương sống xương sườn. Lời than thân cho thân phận lao động cực nhọc, làm cũng khổ mà không làm cũng mang tiếng.