Cây cau "nhặt mắt" là cau có nhiều đốt sít nhau, thân cao trơn, gió lay ("quặt") thì khó mà trèo. Mượn cái khó trèo cau để ví cảnh nghèo khó của mình, chàng trai bày tỏ thương người con gái nhưng đành nén lòng, chịu cảnh túng bấn ít năm chờ ngày khá hơn.