"Dưỡng nhi đãi lão" nghĩa là nuôi con để cậy lúc tuổi già; "cù lao" chỉ chín chữ cù lao, công lao cha mẹ sinh thành dưỡng dục. Câu ca nhắc người con đã lớn khôn vóc dáng đầy đặn hãy nhớ ơn cha mẹ. Lời thơ răn dạy đạo hiếu, nhắc bổn phận phụng dưỡng đền đáp công sinh thành của đấng sinh thành.