Canh ba (khoảng nửa đêm) trống điểm trên lầu, người chồng (hoặc người xa nhà) thao thức: phần thì thương vợ, phần thì lo sầu cho con. Câu ca diễn tả nỗi lòng trĩu nặng giữa đêm khuya, đầy tình thương và trách nhiệm của người trụ cột gia đình.