"Bèo trôi", "chim lẻ bạn" là hình ảnh lứa đôi lỡ làng cô đơn; "miếng trầu xanh" tượng trưng việc dạm hỏi se duyên; "thuyền quyên" chỉ người con gái đẹp. Bài đối đáp: cô gái trách chàng tiếc miếng trầu mà để lỡ duyên, chàng đáp không phải tiếc mà tại đôi mình không nợ không duyên, lại tự ví phận mình như con thuyền lênh đênh không xứng. Câu ca diễn tả nỗi tiếc nuối và mặc cảm trước duyên phận trắc trở.