"Cao Hoàng" chỉ vua đầu triều (thường là Gia Long), ý nói gánh nặng sưu thuế, phu phen do triều đình áp đặt. "Câu Nhí" (Quảng Nam) là con sông phải đào, "Bồng Miêu" là mỏ vàng phải khai thác khổ sai. Câu ca than thở về ách lao dịch nặng nề, nợ nần triền miên không biết bao giờ mới trả hết.