"Thầy Tăng, thầy Lộ" (Tăng Sâm, Tử Lộ) là học trò Khổng Tử nổi tiếng đức hạnh dù nghèo; "Vương Khải, Thạch Sùng" là những kẻ giàu có khét tiếng đời Tấn. "Tỉ phận" là so phận. Chàng trai khẳng định thà nghèo ở lều tranh mà giữ trọn đạo nghĩa như bậc hiền nhân, chứ không ham giàu sang. Câu ca đề cao khí tiết thanh cao, coi trọng đạo đức hơn của cải.