"Phân" là bày tỏ, giãi bày; "đoạn trường" nghĩa đen là đứt ruột, chỉ nỗi đau xé lòng; "đôi đường rẽ phân" là chia lìa đôi ngả. Chàng trai giãi bày bao nỗi đau đớn, oán than số phận nào xui khiến để đôi lứa phải chia tay. Câu ca diễn tả nỗi xót xa trước cảnh tình duyên tan vỡ.