"Viết liễn" là viết câu đối, chữ trên dải liễn treo trong đình; "nghiên" là nghiên mực. Chàng trai đang chăm chú viết chữ, nghe tin người mình thương đã có chồng thì bàng hoàng đến quăng cả nghiên mực. Câu ca diễn tả nỗi thất tình đột ngột, cú sốc đau đớn khi hay tin người yêu đi lấy chồng.