“Hình phạt nghiêm là điều dân vẫn sợ. Phạt nặng là điều dân vẫn ghét. Cho nên bậc thánh nhân bày ra cái người ta vẫn sợ để cấm không cho người ta làm bậy, đưa ra cái người ta ghét để đề phòng điều gian dối của họ. Nhờ thế, nước được yên và điều hung bạo, loạn lạc không xảy ta. Ta vì thế thấy rõ rằng nhân nghĩa, ân huệ, yêu thương không dùng được vào việc gì, trái lại hình phạt nghiêm, trừng trị nặng có thể trị được nước.”

— Hàn Phi Tử