"Vui gượng" là cố tỏ ra vui cho qua chuyện; "toại" là đạt được, thỏa nguyện. Công danh sự nghiệp chưa thành nên trong lòng nặng trĩu, có vui cũng chỉ là vui gượng gạo. Câu ca diễn tả tâm trạng nặng lòng vì chí lớn chưa thành.