"Thời" là thì. Vàng thật phải thử qua lửa than mới rõ, chuông tốt nghe tiếng ngân mới biết; cũng vậy, muốn biết người ngoan hiền, đức hạnh thì xét qua lời ăn tiếng nói. Câu ca nêu kinh nghiệm nhìn người qua lời nói, đề cao giá trị của cách ăn nói.