"Vàng mười" là vàng ròng quý giá, "thau" là kim loại rẻ tiền giả vàng. Chê vàng thật đắt không mua, đem cân đi lừa lọc rốt cuộc lại vớ phải thau. Mượn chuyện mua vàng để nói chuyện chọn người: kén chọn quá hóa lỡ làng, chê người tốt rồi lấy nhầm kẻ tệ. Câu ca răn về sự kén cá chọn canh dẫn tới hối tiếc.